フューチャースクールをめぐる旅で全国あちこちへお邪魔していますが，今回は人生で初めて足を踏み入れる沖縄という土地です。
—
宮古島には小学校が20校，中学校が16校あり，高校は4校とされています（沖縄県発表の学校基本調査速報）。とはいえ，宮古島では学校統廃合の問題がずっと議論されており，少子化もあってこの数字は年々減少傾向にあるようですが，統廃合に対する反対もあります。
実証校である下地中学校は，生徒数105名の小規模校ですが，宮古島全体の中学生の数が1800名程度ですので，島内で極端に少ない学校というわけではないと思います。学校は下地小学校や幼稚園・保育所とも隣接しており，寂しいという感じではありません。
前日に宮古島に到着し島内を散策したのですが，夕方はあちこちで下校する児童や生徒の姿を見かけられましたし，中心地近くは学校も散見されたので，意外と子ども達が多いと印象を抱いたほどです。
ただ，島には島なりの悩みもあるようで，子ども達には高校以降の進学先が島内に無いため，ほとんどの子が島外や県外に出て行くことになるそうです。そうした島特有のライフコースに対して学校教育がどう貢献すべきなのか。そうした問題意識の中でこの地域の教育が展開していることは押さえておくべきだと思いました。
—
公開授業は全クラス（４つ）が公開してくださいました。１年生の理科と社会，２年生の保健体育，３年生の英語でした。
理科では，大地の変化を読取る単元で，ポーリングによる調査方法をゼラチンでつくったミニ地層とストローを使って模擬的に体験し，その結果をタブレット端末を使って撮影したりまとめる活動をしました。
社会では，アジアの国々を知る単元で，タイの工業化についてデジタル教科書やインターネットのリソースを使った調べ学習の取り組み。
保健体育では，傷害の防止のために必要なことを各班が手分けして調べ学習を行ない，その成果をコラボノートなどを活用してまとめあげる活動とプレゼンを行ないました。
英語では，ビデオチャットを活用して各グループが異なる拠点の相手と英語でインタビューを粉得活動を展開していました。アメリカやインド，台湾などの人々を相手に英語で会話をし，最後はコミュニケーションの内容をまとめていました。
いずれの授業もタブレット端末とデジタルのコンテンツ，インターネット等を学習の道具として手に馴染ませた活用をしていました。ビデオチャットのスカイプでは，海外によっては回線速度が厳しく音声のみという相手がいましたが，学校側の回線には十分余裕があり接続問題はほぼありませんでした。
宮古島での教育方針が交流事業に力を入れているということもあり，インターネットで外部と簡単につなげられる道具が入ることは，そうした取り組みにもプラスに働いていることが分かりました。
—
遠く沖縄に飛んで，その地域の空気に触れながらフュチャースクール推進事業の取り組みを見ていると，当然のことではありますが，同じようなICT機器を導入していてもその浸透の仕方は地域によって異なることが見えてきます。
それぞれの地域に生きる私たちが今後の日本でどう生きていくのか。そのために何を学び，その学びのためにどんな環境条件や学習機会を提供できるのか。
今回の実証事業を踏まえて考えなければならない事が山ほどあり，それは今後ずっと引き受けていかなければならないのだろうと改めて思います。