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先日導入した「EZCast 4K」のレビュー続きと画面ミラーリングについてあれこれ記録。

EZCast 4Kに関しては，シンプルなAirPlayとMiracast受信機として使う分には順調に動作しています。4Kテレビに接続して使用したところ，ちゃんと2160pの解像度で接続してくれます。

ただし，画面ミラーリングの仕組み上，接続端末（画面送出）側の制限に縛られるので，ミラーリングされる画面が2160pの解像度というわけではありません。端末によってはブロックノイズが酷いものもあります。

EZCast 4Kは工場出荷時には1080pの解像度に設定されていますので，2160pを必要とする場合には設定変更をする必要があります。ただ，1080pと2160pの画面ミラーリングの差を素人目に判別する事は難しく，フレームレートの違いも分かるような分からないような感じです。

今のところは，4Kテレビあるいは4Kディスプレイで使用する場合と，1080p入力か2160p入力かの組み合わせで，違いが出てくる可能性もあるかも知れないといった推測をしています。つまりテレビとディスプレイ側にアップコンバート機能がある場合，その影響を受ける可能性です。

あとは専用アプリを利用してメディアを直接表示させる場合に，1080pと2160pの解像度の違いがハッキリ見えてくるかも知れません。私自身はまだ専用アプリをそれほど利用していないので何とも言えません。

AirPlay時にブラウザ中の動画を全画面再生した場合の挙動は，接続を引き受けて単独で再生する仕組みに対応していますが，どうしても再生開始位置が引き継がれず最初から再生になります。画面を元サイズに戻す場合の挙動は，多少もたつきますが画面ミラーリングに戻るようになっています。

ただ，iOS端末からYouTubeアプリで動画を全画面再生すると制御不能になってしまうバグがあるようです。ブラウザでアクセスした動画から全画面再生させても問題ないので，これはiOS版YouTubeアプリの問題かも知れません。どちらかがアップデートしてくれればいずれ解消すると思います。

Miracast時の使い込みが足りないので細かい挙動がどうなのか見定められていません。Windows10からの最初の接続が厄介のようです。相性がいいものは繋がりますが，相性が悪いとダメのようです。ただ一度繋がれば，基本的な動作に問題はなく，NHK for Schoolも普通に表示させる事ができます。

総じてEZCast 4Kは画面ミラーリングのツールとして合格点をあげられるのではないかと思います。AirPlay方式やMiracast方式への対応だけで，Chromecast方式への対応がない点は残念なところですが。

あと，EZCastシリーズには「Pro」がありますが，画面分割に強い必要性がない限りは，Proの購入は避けた方がよいと思います。どうしても必要ならば有線LAN対応の「Pro Lan」を購入した方がよいと思います。

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Chromecast方式に対応するには「Chromecast」が一番手っ取り早いことになります。

Chromecast Ultraが4K/HDR対応のものになります。旧版と違って最初から有線LAN対応するコネクタが用意されているのが長所です。

YouTube動画を2160pの60フレームで再生したい場合には，いまのところChromecast Ultraを利用する他ありません。（4Kテレビに装備されているYouTubeアプリを利用するならば話は別ですが。）

パソコンの場合，Chromeブラウザを動作させておけば，ブラウザの内容だけでなく，デスクトップをミラーリング表示することも可能なので，案外これが一番便利なのかも知れません。

ただし，iOSデバイスからはChromeブラウザ内の動画とYouTubeアプリ内の動画のみ対応となります。画面ミラーリングを利用することができません。そのため，画面ミラーリングのツールとしては選択肢にあがり難くなっているのだと思います。

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ところでAmazonが販売しているFire TVやFire TV Stickといったデバイスはどうでしょうか。

中でもFire TVは4K対応ですから解像度としては期待できそうです。2017年10月発売予定のNewモデルはHDR対応もなされるそうです。

ただし，従来モデルに限って確認すると，4K対応はあくまでもAmazon提供の4K対応動画コンテンツか，他社が4K対応させたアプリでのみ2160pに切り替えるだけで，普段のメニュー画面や他の画面ミラーリングアプリを使用時には1080pに留まります。Fire TV用のYouTubeアプリで4K動画を再生しても，テレビ側のモードは1080pのままです。（Newモデルも同様と予想しますが，実際はわかりません。）

Miracast方式の画面ミラーリング機能を持っていますが，これもまた端末との相性のせいなのか，うちの研究室の端末で成功した試しがありません。仮に成功しても1080pレベルでしょう。

「AirPlay&UPnP」という有料アプリを利用するとFire TVでAirPlay方式とChromecast方式の画面ミラーリングが利用できます。こちらは解像度は低いのですが，快適そのものです。あまり鮮明さを必要としない場合には，この選択肢もありかとは思いますが，Amazonを楽しむのでなければFire TVのメイン画面がやかましくて，公的な場で使うのは躊躇われます。

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Apple TVは，AirPlay方式の画面ミラーリングの定番であり，唯一の受信デバイスです。

利用している端末がmac OS／iOSマシンなら，これで十分と思います。画面分割はできませんが，シンプルに使うなら最も安定性が高いからです。

Apple TV 4KでAirPlayミラーリングをしたからといって，原理的にはEZCast 4Kと同様なので，特別鮮明であるということはないと思います。

EZCast 4KとApple TV 4Kを比較するのは，なかなか難しいですが，EZCast 4KがMiracast方式と専用アプリでAndroidやChromeOSをサポートする全部盛りであるのに対して，Apple TV 4Kは有線LAN対応で純正の安心感があること，そのどちらを取るかによって選択が変わると思います。

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業務用であれば，内田洋行「wivia 5」とBLACK BOX社「COALESCE」があります。

マルチプラットフォーム対応でミラーリング画面を画面分割で複数表示したいといったニーズがあるならば，これくらいの価格水準のシステムを導入すべきと思います。

Miracast方式のものであればActiontec Electronics社の「スクリーンビームプロ・エデュケーション２」という製品もあります。

プリンストン社はEZCastシリーズから「EZPRO-LANB01」「EZPRO-BOXB03」を文教向けに提供しています。ちゃんとしたサポートとセットで導入するなら，こちらの選択肢もありかも知れません。

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画面ミラーリングの受信をパソコンで実現するソフトウェアもあります。

「Reflector」と「AirServer」はこのジャンルでは老舗のソフトウェアです。３方式に対応しているという点ではAirServerが優勢です。

その他にもメディアを伝送して表示させるためのソフトウェアがありますが，安定して動作するものは少ないのではないかと思います。

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画面ミラーリングは，本来的にはHDMIケーブルで接続できることが理想ですが，端末側での簡単な操作で手軽に映し出せたり，複数の端末を軽快に切り替えられるのであれば，無線による画面ミラーリングができると有り難いわけです。

使用端末が同じプラットフォームであれば楽ですが，異なるプラットフォームだと，そのソリューションの選択はなかなか難しくなります。一つの商品で解決するか，組み合わせて使い分けるかなど。いつも安定して期待通りに動いてくれるかどうかも，正直なところ使い込んでみないと分からないことも多いです。

すべてを自分で試すことはできませんが，これからもあれこれ情報収集していこうと思います。

10月に入りました。リん研究室も後期の専門ゼミナールが始まりました。

今回は研究室で新たに入手した画面ミラーリング商品「EZCast 4K」の使用を開始したので、ファーストインプレッションをお届けします。

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パソコンやモバイル端末の画面を大型ディスプレイに映し出したい場合、端末と大画面の接続方法には有線と無線の２パターンがあります。

有線接続は堅実な方法ですが、用意したケーブルと端末のコネクタが適合しない場合もあれば、ケーブル長の過不足や取り回しの面倒さが問題になったりすることがあります。

無線接続は、物理的な煩わしさからは解放されますが、画面ミラーリングの方式が複数あるため、受信側機器との組み合わせによって実現できない場合があります。ちなみに主だった画面ミラーリング方式は３種類あります。「Miracast」「AirPlay」「Chrome Cast」です。

もしあらゆる端末に対応できる受信側機器があれば、とても便利なはずです。が、すべての端末に対応したものは、そう簡単には手に入らなかったのです。

この話は、それだけで長くなりますので、別の機会にたっぷりとご披露します。

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EZCastは、HDMIプラグ端子を持ったドングル（小さなハードウェア機器）です。

類似商品としては「マイクロソフト Wireless Display Adapter」「Amazon Fire TV Stick」や「Google Chromecast」といったものがあります。テレビのHDMIコネクタ端子に差し込んで使うスタイルのものです。ちなみに形状がだいぶ異なりますが「Apple TV」もライバル商品です

EZCastには、いくつものモデルがあります。数年前から積極的に宣伝されていたのは「EZCast Pro」という商品で、Proモデルだけあって複数端末からの受信とマルチ画面表示に対応しています。今回入手したものは「EZCast 4K」で、Proモデルではないため一対一のシンプルな画面転送機能しか持ちませんが、4K解像度対応という珍しい商品です。この他にも有線LAN接続を可能にしたBOXタイプモデルが国内販売されています。

「EZCast 4K」のパッケージ内容はこんな感じ。

これが小さな受信機としてパソコンやモバイル端末からの画面データを受け取り、大画面機器で表示させるのです。使途はいたってシンプル。

しかし、使いこなすまでの道のりは優しくないかも知れません。

結論から言えば、専用アプリを使ったセッティングさえ済ませれば、「AirPlay」と「Miracast」方式の受信機として機能してくれます。特別なアプリを使用する必要がありません。よって、Windows、Mac、iPhone／iPadの混在環境での利用に向いています。

残念ながら「Chrome Cast」方式には直接対応してないため、Android端末とChromeOS端末の場合、専用アプリをダウンロードし、それを使ってミラーリングを開始させる必要があります（Miracast方式に対応しているAndroidスマホというものがあれば話は別です）。専用アプリを起動することに納得できれば、使い勝手は悪くありません。

というわけで、一部の機種で専用アプリを利用する点とLinux端末への対応がないことを除けば、「EZCast 4K」は主要な端末の画面ミラーリングに対応した大変汎用性の高い周辺機器といえます。

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高いポテンシャルを持っていることは事実ですが、使用環境に応じたセッティングをこなせるかどうかの問題と商品としての使い勝手にまだ粗削りなところも残っているため、初心者も含む万人に勧めるにはまだ少しハードルがあるといった感じです。

たとえばネットワーク接続のこと。

常設されたテレビの裏に同じく常設するのであれば、職場や家庭内のネットワークにEZCast 4Kを加える形で導入することとなり、初期設定のハードルさえ越えてしまえば日常操作に苦労はないはずです。

しかし、EZCast 4Kを持ち運び、出先の場所でその度使うとなると、インターネット接続との兼ね合いをどうするのかという問題が付きまといます。EZCastと端末間の通信はダイレクトに可能ですが、そうなったときにインターネットアクセスができるかどうかは条件次第です。（追記：専用アプリを使うとスマホのテザリング機能を使う手段が用意されていました。） 

また、EZCast 4Kを複数の端末間で切り替えて使うときも注意が必要。

端末を切り替える際は、接続を切断する操作をしてから、順序良く別の端末で繋ぎ直すといった使い方を心掛ける必要がまだあります。画面転送を乗っ取って強制的に端末を切り替える操作には、十分対応できていません。できなくはないけれども、よく失敗するからです。

一度接続がうまくいけば、かなり調子よく動いてくれるのですが、そうでないときは多少根気よく成功まで操作を繰り返すといったこともしなければなりません。

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そうした粗削りなところと付き合う覚悟があれば、この商品は日々修正されてアップデートを繰り返しているようですから、いずれは満足のいく動作や安定性を確保できる商品に思います。

「EZCast Pro」と比較すると機能がシンプルかも知れませんが、逆に5GHz帯の無線LANをサポートしている点は優位点です。また、発熱量も1080pレベルで使っている分には温かい程度でおさまっているように思います。もともと4K利用を想定した商品なので、従来環境での利用ならば実力的にも余裕なのかも知れません。

現時点では4K対応テレビで使っていないので、4Kの場合だとどうなのか。近いうちにレポートしようと思います。

いずれにしても「EZCast 4K」はクセさえつかめば、なかなか便利に使える周辺機器と思えました。

　2015年10月26日に「新しいApple TV」の注文受付が始まりました。

　2015年モデル，あるいは第４世代と呼ばれている「新しいApple TV」は，従来のApple TVと異なり，アプリをダウンロードして利用できる端末としてリニューアルされました。要するにスマートフォンと同じようにアプリ次第で様々なことができるようになります。テレビの大画面を使って。

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　これまでApple TVというと，iPadやiPhone（そしてMac）の画面を転送する機能「AirPlay」の受信機として導入されてきました。デジタルテレビや電子黒板に接続して，手元の端末画面を手軽に表示させることができるわけです。

　しかし，それ以外の機能となるとiTunesの映画や音楽，YouTubeの動画を再生するような機能が備わっていたものの，学校の教室利用という点ではあまり有用性がなく，AirPlay（画面転送）機能が欲しいがためにApple TVを選択するという極めて限定的な役割だったわけです。ただ，機能は限定的で価格が比較的安価であることは，学校導入においてはプラスな面もありました。

　もしAirPlay機能が欲しいというならば，Apple TV以外にパソコンのソフトウェアでそれを実現するものがあるため，電子黒板に接続したパソコンにそのソフトウェアを導入するという選択肢もあります。ただし，こうしたソフトウェアはインターネット上でダウンロード販売されている海外製のものなので，購入にはクレジットカードが必要だったりと，公的な購買手続が難しいという難点があります。

　そのような事情もあって，iPad等の端末画面を転送したいニーズに対してApple TVが選ばれ，少なくない学校に導入されているという現状があるわけです。

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　さて，新しいApple TVもAirPlay機能がついている点で従来と同じですが，それだけでなくApple TV自体がアプリによって機能拡張される端末に生まれ変わりました。

　いまのところ，Apple TVでアプリが利用できるメリットは，大画面テレビでゲームができるとか，各種の動画配信サービスにアプリで対応できるようになるとか宣伝されています。

　けれど，すでにいくつかの教育用アプリも公開されており，そのような種類のアプリは今後さらに増えていくと予想されます。つまり大画面のデジタルテレビや電子黒板に向けたApple TV用の教育コンテンツや教材アプリが利用できるということです。

　また，これまではiPadの画面を転送して子どもたちの活動の成果物や記録を見せていたものが，Apple TVのアプリが連携して表示するという形に移行することも起こると考えられます。その形の何がメリットかというと，無線LANで画面転送する場面を減らせるかも知れないということです。成果物をクラウドストレージにアップロードさえできれば，あとは有線LANでつながったApple TVがクラウドストレージから直接読み込んで表示することができるわけですから，無線LANによる先生端末の画面転送がうまくいかない場合の予備手段になります。

　また，たとえばNHK for Schoolの動画アプリが登場すれば，Apple TV上で簡単に教育番組を視聴することができるようになります。これらはあくまで可能性の一例ですが，アプリ開発ができるようになったApple TVによって教室のデジタルテレビや電子黒板に面白いことが起こるかも知れません。

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　ちなみに同様な機器としてグーグル社のChromecast，アマゾン社のAmazon Fireといったテレビ用機器があります。こうした機器も画面転送の機能がついており，導入においては比較検討する価値は十分あると思います。